Premio Graziadei per la FotografiaRachele Maistrello, Alba Zari

Green Diamond. A Love Story

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Alba Zari. Occult

“There is no complete life. There are only fragments.”
James Salter

Pochi autori riescono a controllare, a piegare il mezzo fotografico, i suoi innumerevoli generi e categorie, come Alba Zari. Senza trucchi o effetti speciali, Alba racconta la sua storia indagando, nel farlo, l’intrinseca ambiguità della fotografia, il suo rapporto con la memoria, la realtà, il suo potere documentario.

Come spiega il filosofo Jean-Marie Schaeffer l’immagine di per sé è muta, precaria; è l’intenzionalità, l’inserimento in una precisa strategia comunicazionale che la fa diventare un’asserzione sul mondo. E a seconda dell’intenzionalità e del contesto, racconta cose molto diverse. In Occult, Zari cuce assieme delle tracce cangianti, mutevoli, accompagnando lo spettatore di racconto in racconto e, come solo i più grandi artisti sanno fare, rivela una traccia di verità: la sua asserzione sul mondo.

E così Alba recupera le immagini di archivio della setta in cui è nata, al tempo chiamata Children of God, e da propaganda le fa diventare denuncia; raccoglie le foto dagli album di famiglia, mostrando squarci della propria infanzia e quella della madre e da memoria, da archivio dell’identità, le fa diventare porte aperte, passati alternativi; scatta immagini di rituali contemporanei e ne svela l’ipocrisia, la mercificazione, l’implicito colonialismo. 

Occult non è un’opera semplice, né nella realizzazione, né nella carica emotiva che grava sull’autore e lo spettatore. Scegliendo di ripercorrere il viaggio che sua madre, da ragazza, ha subito, Alba ricostruisce un passato oscuro e, allo stesso tempo, ne inventa uno nuovo, prendendo la posizione che sua madre al tempo non ha potuto prendere: la rivendicazione della propria autonomia nei confronti della propria storia famigliare e da quegli occidentali che, in cerca di senso, si immergono in altre culture senza volerle davvero vivere o capire, sapendo che, se vogliono, possono sempre fare un passo indietro. Senza giudizio, ma con uno sguardo fermo, cristallino.

Il risultato è una denuncia femminista contro il culto misogino da cui è stata sottratta a 4 anni, una riflessione sull’inevitabilità delle proprie radici, che siano familiari o culturali, e una testimonianza del potere delle immagini, nel bene e nel male. E quindi sì, come scrive Salter, ci sono solo frammenti. Ma in questa galassia di storie, illusioni, individualità, Alba Zari sa tessere assieme i frammenti come nessun altro.

Chiara Bardelli Nonino