Jimmie Durham. Sound and Silliness

A PROPOSAL FOR A NEW INTERNATIONAL GENUFLEXION IN PROMOTION OF WORLD PEACE

2007 | video SD, loop
Courtesy Jimmie Durham e kurimanzutto, Mexico

La poesia e il teatro rappresentano un importante linguaggio scelto in molte delle opere che caratterizzano la produzione artistica di Jimmie Durham.
Nel corso degli anni Sessanta, l’artista è diventato attivo in teatro, nella performance e nella letteratura, cresciuti a favore del movimento per i diritti civili negli Stati Uniti. L’idea di recitare è dunque ancora viva come primigenia forma d’espressione, a volte si tratta di perfomance live, altre di decantazioni di poemi, scherzi sciocchi, di un’azione davanti una videocamera.
A Proposal for a New International Genuflexion in Promotion of World Peace è una performance che vede l’artista impegnato come attore-protagonista di un cinema muto. Si tratta di un gesto reverenziale, una genuflessione mimata con un bacio e un inchino, che invitano a immaginare un nuovo gesto per la promozione della pace nel mondo al di là di tutte geografie etniche.

I RONDONI DI PORTA CAPUANA

2013 | mp3
Courtesy Maria Thereza Alves, Jimmie Durham e RAM radioartemobile

In occasione dell’undicesima edizione della Nuit Blanche di Parigi (4-5 ottobre 2013), sotto la direzione artistica di Chiara Parisi e Julie Pellegrin, RAM radioartemobile aveva presentato (Q.i. Q.i.) Les Oiseaux “Uccelli”, presso il teatro municipale di Parigi, La Gaîté Lyrique. La playlist – composta da ventiquattro opere sonore realizzate da artisti e compositori di diverse generazioni – era ispirata al tema degli uccelli, che portano la loro “voce” in ogni parte del mondo e al loro volo come medium per far viaggiare i messaggi.
In questa occasione Maria Thereza Alves e Jimmie Durham presentano I rondoni di Porta Capuana. L’opera, ambientata in una delle città del Bel Paese, è stata registrata presso l’antica porta di Napoli, la Porta Capuana, a ridosso dell’omonimo Castello, importante crocevia, snodo commerciale e cuore di aggregazione culturale sin dagli inizi del Novecento.
I rondoni di Porta Capuana riproduce il canto dei piccoli uccelli migratori, che sul far della sera si ritrovano sull’arco di marmo dove solitamente nidificano, creando un cinguettio simile a un concerto, che leggero si confonde con il brusio della città.

FLEUR DE PAS MAL

2005 | video SD, loop
Courtesy Jimmie Durham e kurimanzutto, Mexico

L’opera, anche nota come Kinetic Sculpture, è stata presentata per la prima volta nel mese di novembre 2005 presso l’ex Mercato ortofrutticolo di Pescara, in occasione della sedicesima edizione di “Fuori Uso”, la rassegna di arte contemporanea che si svolge nei luoghi in disuso della città.
Fleur de pas mal è una riflessione che l’artista compie a partire dalla metà degli anni Novanta – quando arriva in Europa – intorno ai diversi usi che si possono fare delle pietre come oggetto cinematografico, strumento e arnese per trasformare la materia, soggetto in movimento. Una scena statica è improvvisamente interrotta dall’irrompere di una pietra nel campo visivo. L’artista lascia cadere un masso pesante in un secchio di vernice che, fuoriuscendo dal contenitore, si diffonde tutt’intorno dipingendo l’aria di colore, come fosse l’esplosione di una bomba e lo schiudersi di un fiore. Enfatizzando il tempo vivo dell’azione pittorica con una ripresa in slow motion, l’artista dimostra come un gesto semplice possa generare una pittura aerea.

DOMESTIC GLASS

2006 | mp3
Courtesy Jimmie Durham e RAM radioartemobile

Nel 2006, nell’ambito della mostra Deposizione da RAM radioartemobile, Jimmie Durham ha presentato un tappeto di trecento bicchieri da vino rotti da una pietra ossidiana, successivamente posizionata in cima ad una scala di alluminio. Con questa azione, l’artista mette l’accento su uno dei temi centrali a tutto il suo lavoro ossia la trasformazione della materia. L’ossidiana, rompendo i bicchieri, cambia la forma e l’uso dell’oggetto, traducendolo in qualcosa di altro.
Come afferma egli stesso: “Non si può distruggere la materia, si può eliminare la sua funzionalità, la sua forma. (…) quando parlo di frantumazione di bicchieri da vino, non voglio dire che questi vengano distrutti, bensì che si trasformano grazie ad una bella pietra nera”.
Oggi, in mostra, non ascoltiamo soltanto la transizione della materia (i bicchieri di vetro) nell’opera audio, ma anche assistiamo alla rappresentazione di oggetti sottratti all’inerzia del quotidiano; per questo l’opera è da considerarsi una “antimonumento” allo spreco di beni che accompagna la civiltà Occidentale.