Paolo Di Paolo. Mondo perduto

Di Paolo, Paolo

Paolo Di Paolo è nato nel 1925 a Larino, in Molise. Nel 1939 si trasferisce a Roma per conseguire la maturità classica e dopo la guerra si iscrive alla facoltà di Storia e filosofia dell’Università La Sapienza. Frequenta gli ambienti artistici romani e decide di sviluppare, attraverso il mezzo fotografico, il proprio interesse per le arti figurative. Nel frattempo lavora nell’editoria e nel 1952 è capo redattore della rivista Viaggi in Italia, della Cit/Ferrovie dello Stato. Nel 1954 inizia a collaborare con il settimanale Il Mondo, fondato e diretto da Mario Pannunzio. Di Paolo ne diventerà uno dei principali collaboratori, con il maggior numero di foto pubblicate (573 immagini).

Tra il 1954 e il 1956 allarga le collaborazioni alla Settimana Incom Illustrata e lavora stabilmente per il settimanale Tempo, diretto da Arturo Tofanelli, per il quale realizza numerosi servizi e inchieste in giro per il mondo. Grazie ai rapporti di amicizia stabiliti negli ambienti del cinema e del mondo artistico, realizza foto private ed esclusive ai più grandi intellettuali, attori e registi dell’epoca. Affronta importanti inchieste sociologiche, come ”La lunga strada di sabbia”, del 1959, sulle abitudini degli italiani in vacanza, firmata con Pier Paolo Pasolini. Instaura con Pasolini un rapporto di fiducia, lo segue durante le riprese di Il Vangelo secondo Matteo e Mamma Roma e realizza inoltre immagini private in casa, con la madre, al Monte dei Cocci a Roma e in raccoglimento sulla tomba di Antonio Gramsci nel Cimitero Acattolico di Roma.

Ha concluso la sua attività di fotografo collaborando assiduamente con la famosa giornalista Irene Brin, creando con lei un “tandem” specializzato in reportage esclusivi sull’alta società internazionale. Nel 1966, a seguito della chiusura de Il Mondo, decide di abbandonare la professione di fotografo, ritornando ai suoi studi filosofici e di ricerca storica. Il suo archivio, perfettamente con- servato, sarà riportato alla luce da sua figlia Silvia all’inizio degli anni Duemila.

Società/Roma

La sezione Società/Roma racconta l’Italia che usciva dalla povertà, dall’analfabetismo, dal dopoguerra, tra speranze e contraddizioni, un Paese dove convivevano giovani donne a capo velato che a Campobasso portavano le ceste sulla testa e ragazze in shorts sul lungomare di Viareggio, la civiltà contadina e le officine Ferrari, trasporti a dorso d’asino e nuove linee aeree. Particolare attenzione è dedicata a Roma: Di Paolo ha fotografato la nobiltà romana e la società internazionale più brillante che frequentava la capitale, collaborando anche con Irene Brin per Harper’s Bazaar, ma anche i funerali di Palmiro Togliatti, con in primo piano un’anziana donna in lacrime.

Artisti/intellettuali e Cinema

Ricchissime le sezioni dedicate a Artisti/intellettuali e Cinema, con i ritratti di pittori, poeti, scrittori, divi del cinema, per lo più inediti, scattati “per diletto”: Lucio Fontana alla Biennale, Carla Accardi a Roma, Renato Guttuso alla salita del Grillo, Mimmo Rotella mentre realizza un suo décollage a Piazza del Popolo, Ezra Pound, Tennesse Williams in spiaggia con il cane, Giuseppe Ungaretti con un gatto in braccio, un’inedita Oriana Fallaci che “gioca” a fare la diva al Lido di Venezia, Kim Novak che stira in camera al Grand Hotel, Sofia Loren che scherza con Marcello Mastroianni negli studi di Cinecittà, Monica Vitti e Michelangelo Antonioni che passeggiano leggendo il giornale, Simone Signoret e Yves Montand che si baciano all’Aventino; e poi gli “incontri impossibili” realizzati per il settimanale Tempo, con Giorgio De Chirico insieme a Gina Lollobrigida, Salvatore Quasimodo con Anita Ekberg, Luchino Visconti con Mina, Nilde Iotti con Renato Rascel, Alberto Moravia con Claudia Cardinale. E sempre, con ciascuno dei personaggi ritratti, Di Paolo crea un rapporto di empatia, di fiducia e complicità che rende ogni scatto unico e inconfondibile: “molte delle sue foto – scrive Silvia Di Paolo – sono rimaste inedite proprio perché erano così intime che sarebbe stato inappropriato cederle ai giornali”. Come quelle di Yves Montand a Roma, Oriana Fallaci a Venezia, Anna Magnani sulla sabbia.

La lunga strada di sabbia

Nel giugno del 1959 Paolo Di Paolo è a Milano per incontrare Arturo Tofanelli, direttore del settimanale Tempo e del mensile Successo, per concordare il consueto servizio estivo sulle vacanze degli italiani. Ha già una proposta per il titolo, “La lunga strada di sabbia”. Tofanelli gli propone un compagno di viaggio, Pier Paolo Pasolini, allora considerato “un giovane autore”: ha già scritto Le ceneri di Gramsci, Ragazzi di vita e Una vita violenta ma non è ancora diventato regista. Nasce tra loro un sodalizio complesso, delicato, che li accomunerà solo per la prima tappa del viaggio, da Roma a Ventimiglia, ma che si salderà poi nel rispetto e nella fiducia reciproci. Partono quindi da Roma verso Ventimiglia, la prima tappa al contrario della “lunga strada”, con l’auto di Di Paolo, una MG-TD Bertone Arnolt, ma hanno obiettivi diversi: “Lui cercava un mondo perduto, di fantasmi letterari, un’Italia che non c’era più – ricorda Di Paolo -, io cercavo un’Italia che guardava al futuro”. Affronteranno separatamente le due tappe successive. Lo straordinario racconto per immagini di Paolo Di Paolo verrà pubblicato soltanto nelle tre uscite previste da Successo mentre per lo scrittore La lunga strada di sabbia diventerà un testo – integrato con brani che il mensile non aveva utilizzato – più volte pubblicato.